顆粒活性炭具有孔洞結構發達比表麵積大、機械強度高、耐酸堿、性能穩定等特點，廣泛應用於化工、食品、醫藥、防衛等領域。尤其在環境保護方麵，把空氣汙染和水汙染作為氣體和液體吸附劑治理，具有重要的研究意義。該方法利用活性炭的物理吸附、化學吸附及氧化催化作用，去除水中和空氣中的汙染物。
顆粒活性炭作為清潔能源的吸附劑，已經為然氣、氫氣等潔淨能源的儲存運輸提供較大的經濟效益。
顆粒活性炭也廣泛應用於氣體精製:餐廳的食物氣味、圖書館和辦公室的紙張氣味、汗味等公共生活場所，用顆粒活性炭可以淨化室內空氣。
顆粒活性炭具有吸附性強、易再利用、易重複使用等優點，可去除苯、酚、洗滌劑、三鹵甲烷等水中臭味物質和機物。還能去除銀、鎘、銅、汞、銻、鉍、錫、鉛、鉻酸鹽等重金屬離子。
顆粒活性炭也可作為催化劑及其載體使用，廣泛應用於催化和電氣化學領域，顆粒活性炭可作為催化臭氧、貴金屬催化劑的載體，可製備超電容器等。
